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Est-ce possible de retrouver une pandémie dans un jeu vidéo identique à la réalité?

Selon l’étude de 2008 écrite par Ned Kock¹, les jeux vidéo multi-joueurs en ligne pourraient devenir des plateformes électroniques pratiques pour effectuer des études sur une population virtuelle mais qui représente assez fidèlement la réalité.

En fait, 2 plateformes étaient analysées dans cette étude : Second Life et World of Warcraft. J’ai seulement considéré World of Warcraft dans mon billet étant donné que c’est un des jeux les plus populaires à travers le monde. Second Life n’est pas une petite plateforme non plus mais je crois que WoW est plus présent dans nos vies nord-américaines.

Le but de l’article avait 3 sous-objectifs: Connaître l’utilité des mondes virtuels, savoir ce qu’ils pouvaient apporter au commerce électronique (e-commerce) actuel (B2C et C2C) ainsi que de savoir, à l’aide d’études valides, quels sont les comportements des utilisateurs sur les plateformes de collaboration électronique (e-collaboration).

D’après l’article de Kock, le jeu World of Warcraft a pour but de faire oublier le vrai monde aux joueurs et de leur fournir une immersion totale dans les jeux multi-joueurs. Les joueurs des mondes virtuels apparaissent comme des avatars qui sont des représentations du joueur. Malheureusement, certains joueurs de World of Warcraft tend à présenter des signes flagrants de dépendance aux expériences de la vie virtuelle et de la mêler à leur vie réelle.

Quel est le lien entre la grippe AH1N1 et World of Warcraft? Je crois que vous me voyez venir. En fait, un événement du nom de Corrupted Blood Plague a fait son apparition sur les serveurs de WoW. Cet événement était en fait une maladie/virus qui infectait les personnages des joueurs et tuait instantanément les joueurs un peu plus faibles. Le vidéo l’explique bien :

Des événements comme celui du Corrupted Blood Plague apporte des bénéfices réels. En fait, cet événement ressemblait beaucoup à une épidémie du monde réel qui affectait les personnages des joueurs qui l’attrapaient et ces mêmes joueurs infectaient leur entourage. Blizzard Entertainement a contenu ce virus dans une seule région virtuelle du jeu et les chercheurs se sont intéressés au potentiel du jeu pour étudier les comportements humains face à une épidémie. Cela tombait en même temps qu’une épidémie en 2002 : le SARS.

Ce que nous vivons actuellement par rapport à l’épidémie de la grippe AH1N1 est très similaire à ce cas, voire identique en ce qui concerne les comportements des joueurs de World of Warcraft car l’effet d’une épidémie se produit surtout lorsque la communauté est assez forte. La progagation du virus est donc plus facile lorsque les gens sont constamment entouré dans la communauté.

Pensiez-vous que les compagnies comme Blizzard pouvaient faire des études directement avec sa population de joueurs?

¹Kock N., E-Collaboration and E-Commerce In Virtual Worlds: The Potential of Second Life and World of Warcraft, International Journal of e-Collaboration, 2008 (4:3)